Исследователи из Австралии обнаружили, что белок тромбоцитов, который естественным образом содержится в крови, обладает защитным эффектом от малярии. В своей статье, опубликованной в журнале Science, команда описывает, как они обнаружили, что определенный белок, присутствующий в тромбоцитах, связывается с инфицированными эритроцитами и убивает паразита, ответственного за болезнь, но только если у красных кровяных телец есть рецепторы определенного типа.
Ученые знали с 2009 года, что тромбоциты играют определенную роль в защите некоторых людей от заражения паразитом Plasmodium falciparum, который вызывает у людей малярию, – но этот процесс не очень хорошо изучен. Это новое исследование обнаружило задействованный механизм.
Тромбоциты – это клетки, вырабатываемые костным мозгом и попадающие в кровоток. Чтобы лучше понять их роль в борьбе с малярией, команда вырастила образцы P. falciparum в своей лаборатории, а затем подвергали их воздействию тромбоцитов при различных сценариях. При этом они обнаружили, что белок тромбоцитов, называемый фактором тромбоцитов 4 (PF4), имел тенденцию связываться с инфицированными эритроцитами, и когда они это делали, они убивали паразита, которого он укрывал, – но только если в красных кровяных тельцах был Даффи. -антигенный рецептор – без него не было бы связывания и, следовательно, не было бы защиты от малярии.
Они отмечают, что рецептор антигена Даффи встречается редко у людей африканского происхождения, а это означает, что люди, наиболее подверженные заболеванию, – это те самые люди, которые имеют наименьшую устойчивость к нему. Они предполагают, что это связано с эволюционной историей народов Африки и другим паразитом, связанным с P. falciparum, известный как Plasmodium vivax. Этот паразит, который сейчас чаще встречается в Индии, не способен заразить людей с отрицательным рецептором антигена Даффи. Исследователи подозревают, что ранние африканцы утратили рецептор в ответ на P. vivax и из-за этого теперь более уязвимы для P. фальципарум.
Эти новые открытия, как пишет команда, вряд ли в ближайшее время приведут к способу предотвращения малярийных инфекций у людей без рецепторов антигена Даффи, но они дают больше информации о том, как паразит работает в организме человека, и это может помочь. помочь найти решение проблемы когда-нибудь в будущем.