Сменная работа была предложена как фактор риска рака груди, но были некоторые сомнения в достоверности результатов, в основном из-за проблем, связанных с оценкой воздействия и неспособностью уловить разнообразие моделей сменной работы. Несколько предыдущих исследований также были ограничены медсестрами, а не населением в целом.
В этом исследовании исследователи оценили, связаны ли ночные смены с повышенным риском рака груди среди 1134 женщин с раком груди и 1179 женщин без этого заболевания, но того же возраста, в Ванкувере, Британская Колумбия, и Кингстоне, Онтарио.
Женщин, которые выполняли различные виды работ, спросили об их сменном режиме работы на протяжении всей их трудовой истории; больничные записи использовались для определения типа опухоли.
По словам авторов, это может быть важно, поскольку факторы риска различаются в зависимости от чувствительности к гормонам, а гормон сна мелатонин, нарушение которого приводит к более высокому риску рака груди у работников ночной смены, может повысить выработку эстрогена.
Примерно каждая третья женщина в обеих группах работала в ночную смену. Не было доказательств того, что у тех, кто работал ночами до 14 лет или от 15 до 29 лет, был повышенный риск развития рака груди.
Но у тех, кто работал по ночам в течение 30 или более лет, вероятность развития болезни в два раза выше, если принять во внимание потенциально влиятельные факторы, хотя их число в этой группе было сравнительно невелико.
Ассоциации были похожи среди тех, кто работал в сфере здравоохранения, и среди тех, кто не работал. Риск также был выше среди тех, чьи опухоли были чувствительны к эстрогену и прогестерону.
Предполагаемая связь между раком груди и сменной работой была приписана мелатонину, но нарушения сна, нарушения ритма тела, витамин D или различия в образе жизни также могут сыграть свою роль, говорят авторы.
"Поскольку посменная работа необходима для многих профессий, понимание того, какие конкретные смены увеличивают риск рака груди и как работа в ночную смену влияет на путь к раку груди, необходимо для разработки политики здорового рабочего места," заключают авторы.