Исследователь говорит, что бактерии, участвующие в образовании полости, могут иметь некоторый противораковый эффект, но скептики не уверены.
Новое исследование предполагает, что люди с большим количеством кариеса в зубах могут иметь меньший риск развития некоторых видов рака головы и шеи.
По словам авторов исследования, это связано с тем, что молочнокислые бактерии, продуцируемые полостями, могут защищать от раковых клеток.
"Это было неожиданным открытием, поскольку зубные кариес считались признаком плохого состояния полости рта наряду с заболеваниями пародонта, и ранее мы наблюдали повышенный риск рака головы и шеи у пациентов с заболеваниями пародонта," сказал ведущий исследователь д-р. Майн Тезал, доцент Университета Буффало, Государственный университет Нью-Йорка.
Однако Тезал быстро заметил, что это открытие не означает, что люди должны позволять кариесу развиваться в надежде предотвратить эти виды рака.
"Основная идея – избегать вещей, которые могут нарушить баланс в нормальной микробной экологии, включая чрезмерное использование противомикробных препаратов и курение. Скорее, вы должны поддерживать здоровую диету и соблюдать гигиену полости рта, чистя зубы щеткой и зубной нитью," она сказала.
Отчет был опубликован сент. 12 в онлайн-издании JAMA Otolaryngology — Head & Хирургия шеи.
Для исследования команда Тезала оценила 399 пациентов с раком головы и шеи, сравнив их с 221 похожим человеком без рака.
Исследователи обнаружили, что люди с наибольшим количеством кариес были наименее подвержены раку головы и шеи по сравнению с теми, у кого было наименьшее количество полостей. У тех, у кого больше кариеса, риск на 32% ниже даже после учета таких факторов, как пол, семейное положение, курение и употребление алкоголя.
"Важно отметить, что отсутствующие зубы и кариес, пломбированные зубы, широко используемый показатель разрушения зубов, не были связаны с раком головы и шеи," Тезал сказал.
По словам Тезала, кариес вызван молочной кислотой, вырабатываемой такими бактериями, как стрептококки, лактобациллы, актиномицеты и бифидобактерии.
"Эти бактерии играют важную роль в пищеварении, а также в местном слизистом и системном иммунитете, и их уменьшение связано с хроническими воспалительными заболеваниями, аллергией, ожирением и раком," она сказала.
Тезал сказал, что эти бактерии могут быть ключом к предотвращению некоторых видов рака головы и шеи.
"Мы могли бы думать о зубных полостях как о побочном ущербе и разрабатывать стратегии по снижению их риска, сохраняя при этом благотворное влияние молочнокислых бактерий," она сказала.
Однако доктор. Джоэл Эпштейн, дипломат Американского совета стоматологической медицины, не принимавший участия в исследовании, сказал, что "ограничений много." Среди них были небольшой размер исследования и акцент только на текущих полостях.
"Потеря зуба в раннем возрасте обычно связана с кариесом и травмой, а позднее – с заболеванием пародонта, и это не оценивалось в исследовании," сказал Эпштейн, консультант из отделения отоларингологии и хирургии головы и шеи в Городе надежды в Дуарте, Калифорния.
"Авторы и корреляция не подтверждают причинно-следственную связь," он сказал. "Кроме того, даже если кариес связан со снижением риска рака – что кажется очень маловероятным, – повреждение зубов и риск инфицирования зубов сопряжены с собственным риском."
Более глубокие исследования, которые "надо делать не делать – это реальная проблема статистической корреляции," Эпштейн сказал.
Другой эксперт согласился, что результаты являются предварительными, но сказал, что в случае подтверждения они могут привести к новым способам профилактики или лечения рака головы и шеи.
"Мы видим механизм, который может защитить от рака ротовой полости, и может быть потенциальной стратегией как часть профилактики или лечения рака полости рта," сказал доктор. Деннис Краус, директор Центра головы & Онкология шеи в New York Head & Институт шеи в больнице Ленокс Хилл, Нью-Йорк.
"Это увлекательный первый шаг," Краус сказал.