Исследователи из Вашингтонского университета обнаружили, что определенный пептид, обычно участвующий в том, чтобы помочь мозгу испытывать удовольствие, переключается при длительном стрессе, что приводит к депрессии. Команда, пытаясь понять, почему длительный стресс у людей довольно часто приводит к изнуряющей депрессии, провела несколько простых экспериментов на мышах, которые показали, как они описывают в своей статье, опубликованной в журнале Nature, что пептид, называемый рилизинг-фактором кортикотропина (CRF ), обычно участвующий в высвобождении дофамина в определенной части мозга, вызывая приятные ощущения, переключается в неактивное состояние, приводя к симптомам депрессии, когда мыши подвергались воздействию окружающей среды, вызывающей стресс.
Ученые уже давно знают, что длительный стресс может привести к депрессии, но не знают, почему это происходит, хотя есть подозрение, что это имеет какое-то отношение к прилежащему ядру, части мозга, которая, как считается, участвует в чувстве наказания. и / или вознаграждение. Они также думали, что CRF может играть определенную роль, поскольку он связывается с рецепторами в этой части мозга. Чтобы выяснить, какую роль CRF на самом деле играет во всем процессе, исследователи поставили эксперимент, чтобы проверить его влияние на мышей.
В первой части эксперимента команда вливала CRF в мозг одной группы мышей, в то время как другой группе мышей вводили плацебо вскоре после помещения в новую клетку. У тех, кто получил CRF, вполне естественно, сформировалась приятная привязанность к новой клетке, в то время как у тех, кто получил плацебо, не получилось. Затем другая группа мышей подвергалась стрессу, заставляя их плавать в воде несколько раз в день в течение двух дней (что-то, что, как показали предыдущие исследования, вызывает депрессию у мышей), а затем подвергались тому же эксперименту, что и первые две группы. На этот раз введение мышам CRF не привело к тому, что у мышей образовалась приятная привязанность к новой клетке, а в некоторых случаях некоторым она вообще не понравилась. Еще более тревожным было то, что они продолжали периодически повторять испытание в клетке и обнаружили, что мышам требуется до девяноста дней, чтобы полностью оправиться от стрессовых условий, которые они испытали.
По словам исследователей, результаты показывают, что CRF явно участвует, когда мыши и, вероятно, люди подвергаются длительному стрессу, и как это может привести к депрессии. Следующий логический шаг – посмотреть, есть ли способ противодействовать влиянию стресса на CRF, тем самым предотвращая депрессию.