Руководители здравоохранения Фиджи впервые признали, что передача COVID-19 широко распространена в обществе после того, как в тихоокеанской стране было зарегистрировано более 300 новых случаев ежедневно.
Но власти продолжают отклонять призывы к общенациональной изоляции, заявляя, что несоблюдение 930-тысячным населением правил здравоохранения, направленных на сдерживание вируса, сделает его неэффективным.
Постоянный секретарь по вопросам здравоохранения Джеймс Фонг объявил поздно вечером в четверг, что на Фиджи ежедневно регистрируется 308 новых случаев заражения вирусом, в результате чего общее число во второй волне инфекций, начавшейся в апреле, достигло почти 2800.
Фонг признал призывы к изоляции, но сказал, что общественное согласие Фиджи было низким, и власти не имели возможности обеспечить его соблюдение, особенно в густонаселенных поселениях трущоб, которые подвергаются наибольшему риску.
"Трагическая реальность заключается в том, что фиджийцы, проживающие в общинах, наиболее уязвимых для вируса, в том числе в неформальных поселениях, также являются наиболее уязвимыми перед социально-экономической катастрофой, которую может вызвать 24-часовая изоляция на 28 дней," он сказал.
"Мы считаем, что даже в условиях такой строгой изоляции вирус продолжит циркулировать во многих из этих сообществ."
На Фиджи целый год не регистрировалось ни одного случая заболевания сообщества до апреля, когда на него накатила вторая волна быстро распространяющегося варианта Дельта, впервые выявленного в Индии.
Поскольку цифры продолжают расти, удваиваясь каждые девять дней, сказал глава службы здравоохранения правительства Аалиша Сахукхан "все свидетельства того, что существует широко распространенная передача инфекции в сообществе".
"С увеличением числа случаев мы ожидаем увеличения числа тяжелых заболеваний и смертей," она сказала.
"В то время как наши больницы сейчас не переполнены тяжелыми случаями, судя по тому, что мы видели в других странах с широко распространенной передачей инфекции среди населения во время этой пандемии, это вполне реальная возможность, к которой мы готовимся."
Две крупнейшие больницы Фиджи уже преобразованы в специализированные учреждения для лечения COVID-19, а полевые госпитали созданы для лечения пациентов, не страдающих коронавирусом.
Стратегия правительства заключается в использовании локальных блокировок для ограничения распространения вируса при вакцинации населения в целом.
Только около одного процента фиджийцев были полностью вакцинированы, а Красный Крест обвинил в медленном внедрении дезинформацию, распространяемую в Интернете.
Президент Джойджи Конроте призвал своих соотечественников получить уколы.
"Пожалуйста, подумайте о нашей любимой нации и нашем народе, сделайте вакцинацию," он сказал в обращении, размещенном в Интернете в пятницу.
"Это одна из наших главных надежд по борьбе с распространением вируса."