Эксперты утверждают, что во время пандемии COVID-19 телемедицина резко выросла, и к концу 2020 года Соединенные Штаты планируют зарегистрировать более 1 миллиарда посещений виртуальных врачей.
Но насколько важна телемедицина для U.S. здравоохранение после пандемии становится просто плохим воспоминанием?
Ожидается, что подобные визиты на основе технологий предполагают постоянное продвижение вперед, сказал д-р. Атеев Мехротра, доцент кафедры политики в области здравоохранения Гарвардской медицинской школы, во время HealthDay Live! интервью.
"Джинн из бутылки. Мы не можем вернуться," Мехротра сказал, отметив, что в настоящее время дискуссии сосредоточены вокруг того, сколько платить за различные виды телемедицинских визитов.
Мехротра сказал, что рост телемедицины в этом году был "действительно замечательно," особенно с учетом того, что практика оказания помощи через компьютер или телефон существует уже несколько десятилетий без особого развития.
"В ходе пандемии рост был просто ошеломляющим," Мехротра сказал. "Изменения, которые мы ожидали за десять лет, произошли в течение недели или двух.
"Внезапно это превратилось из будущего в реальность того, как заботятся о многих американцах," добавил он.
Телемедицина была новостью для доктора. Руджута Саксена, врач-онколог в Медицинском центре Оверлук в Саммите, N.J. Она никогда раньше не пыталась работать с пациентами через видеопоток.
"Я думаю, что пандемия COVID-19, по сути, подтолкнула нас к такому подходу, как пациентов, так и медицинских работников," Саксена сказала во время того же HealthDay Live! интервью.
Теперь Саксена планирует и дальше использовать телемедицину, особенно для пожилых пациентов, пациентов с ограниченными физическими возможностями или тех, кто живет дальше.
"Это то, что я надеюсь и дальше использовать для последующих посещений или для посещений, которые включают в себя больше устных консультаций, чем посещение, которое сосредоточено на физикальном осмотре или диагностике," Саксена сказал.
У телемедицины есть недостатки
По словам экспертов, хотя телемедицина процветает, ее недостатки также стали очевидны во время пандемии.
Во-первых, врачи не могут возложить руки на пациента и провести традиционный медицинский осмотр, сказал Саксена.
"Когда дело доходит до телевидения, нам нужно по-настоящему задействовать свою наблюдательность, потому что у нас нет возможности провести всестороннее медицинское обследование," Саксена сказал. "Я уделяю особое внимание выражению лица моих пациентов, их нюансам. Я, наверное, немного иначе формулирую вопросы."
Мехротра согласился, приведя пример пациента, посещающего врача по лечению ушей, носа и горла. "Если у вас болит ухо, я не могу смотреть в ухо с помощью телемедицины," он сказал.
Также были обычные технические проблемы, о которых хорошо знает любой, кто знаком с конференцией Zoom, добавил Мехротра.
"Врачам пришлось делать много ИТ-поддержки," Мехротра сказал. "Всегда есть технология: «Я тебя не слышу! Вы должны включить звук!’"
По словам Мехротры, пациенты также отзывались о том, что с них взимают плату за телефонные консультации, которые раньше были вежливостью.
"Для многих врачей многие из этих посещений телемедицины были только аудиозаписями, что является модным способом сказать телефонный звонок," Мехротра сказал, отметив, что некоторые пациенты не приветствовали получение счета на сумму более 100 долларов за этот звонок.
С другой стороны, посещения телемедицины сделали медицинское обслуживание более доступным для людей, которые живут далеко, или родителей с детьми, или других людей с проблемами расписания или физическими ограничениями, считают эксперты.
Также можно обойти отсутствие жизненно важных показателей, которые обычно проверяются во время медосмотра, убедившись, что у пациента есть термометр, манжета для измерения артериального давления, измеритель кислорода в крови и другие домашние медицинские инструменты, сказал Саксена.
Посещения в Интернете могут включать членов семьи
Наконец, телемедицинские посещения могут быть более инклюзивными, когда пациенты могут брать с собой своих близких на прием к виртуальному врачу.
Коллега по онкологии Мехротры рассказал ему об одной пациентке, дети которой сопровождали ее на одной консультации.
"Она смогла пригласить детей пациента по одному и тому же вызову, что ранее было невозможно при личном посещении, потому что они были разбросаны по всей стране," Мехротра напомнил.
Мехротра сказал, что количество посещений телемедицины снижается с тех пор, как штаты начали открываться заново, и врачи начали приветствовать пациентов обратно в клинику. Он ожидает, что в будущем от 7% до 8% всех посещений будут удаленными, "что является огромным изменением для нас по сравнению с периодом до пандемии."
Теперь есть как минимум две основные проблемы в будущем.
Во-первых, как следует платить врачам за посещение телемедицины? По словам Мехротры, политики сейчас обсуждают этот вопрос.
"Мы оцениваем, сколько работы требуется для их времени и их опыта, и к этому применяется долларовая стоимость," Мехротра сказал. "Я считаю, что в будущем посещение телемедицины будет оплачиваться меньше, чем личное посещение" потому что с удаленным уходом меньше накладных расходов.
Другое беспокойство заключается в том, что многие люди с низким доходом, у которых отсутствует надежное интернет-соединение, останутся позади и не смогут принимать участие в телемедицине, сказал Мехротра. Обсуждается вопрос о том, как расширить оборудование и Интернет, необходимые для того, чтобы каждый мог участвовать в телемедицине.