Шестьдесят пять – это возраст, когда многие люди выходят на пенсию, расслабляются и успокаиваются. И так часто бывает с иммунной системой человека.
После многих лет борьбы с гриппом и другими инфекционными заболеваниями иммунная система постепенно теряет способность бороться с инфекцией. В результате вирусы, бактерии и другие микробные вторжения являются обычными убийцами взрослых в возрасте 65 лет и старше.
Новые результаты исследования, проведенного отделом иммунобиологии Университета Аризоны, показывают, что, возможно, это не так.
В ходе исследования были изучены образцы крови 92 добровольцев в возрасте от 21 до 97 лет. Исследователи сосредоточились на подмножестве Т-лимфоцитов – лейкоцитах, которые борются с инфекцией и уменьшаются с возрастом, в частности, на Т-лимфоцитах "наивный" потому что они еще не подвергались воздействию вируса или другой инфекции.
"Когда есть инфекция, например, вирус гриппа, небольшая когорта этих наивных Т-клеток – только те, на поверхности которых есть особые молекулы, которые будут связываться с фрагментами гриппа, – развертывается очень целенаправленно," сказал Янко Николич-Жугич, доктор медицинских наук, руководитель отдела иммунобиологии и Элизабет Боуман, профессор медицинских исследований Медицинского колледжа UA в Тусоне, а также главный исследователь исследования.
Эти развернутые наивные Т-клетки затем становятся эффекторными Т-клетками, сказал он. В отличие от наивных клеток, которые не могут нанести вред вирусу, эффекторные клетки являются "вооруженный" и способны избавиться от вируса с помощью антивирусных молекул, которые они теперь производят. "Как только они покончат с инфекцией, большинство эффекторных Т-клеток умрут, но значительное их количество выживет и станет «клетками памяти», которые будут помнить и бороться с инфекцией, если и когда она рецидивирует," Доктор. Николич-Жугич сказал.
Прорыв произошел, когда исследователи, сосредоточив внимание на navie T-клетках, обнаружили, что при стимуляции частицами вируса часть клеток начала вырабатывать интерферон-гамма, мощную противовирусную молекулу.
Они обнаружили, что среди этих наивных клеток – которые теперь функционально больше походили на клетки памяти – многие были помечены как атакующие цитомегаловирус (ЦМВ), тип вируса герпеса, который заражает большинство людей и сохраняется на всю жизнь без вреда, под контролем высокопоставленных лиц. функционирующая иммунная система, но разрушительна для людей с подавленной иммунной системой, включая пожилых людей.
Эти наивные Т-клетки "новый «аромат» наивных клеток, которые не совсем наивны," Доктор. Николич-Жугич сказал. "Итак, наше новое открытие состоит в том, что в наивных клетках больше разнообразия, чем мы предполагали, и что некоторые уже взяли на себя обязательства иметь дело с ЦМВ и другими действительно стойкими инфекциями, а другие действительно, действительно наивны."
Доктор. Николич-Жугич и его коллеги назвали "новый аромат" Т-клеток "Т-клетки памяти с наивным фенотипом."
Следующий шаг, доктор. Николич-Жугич сказал, чтобы подсчитать количество этих клеток в образце крови человека, что может указывать на пригодность иммунной системы этого человека.
Следующим шагом будет вакцинация некоторых людей в исследуемой когорте и мониторинг этих специальных Т-клеток памяти до и после вакцинации, чтобы проверить, может ли он предсказать реакцию на вакцинацию. В дополнение к вакцине против гриппа, которая обеспечивает большую защиту молодых людей, чем пожилых людей, доктор. Николич-Жугич хотел бы попробовать вакцину, которую вводят для предотвращения вируса японского энцефалита – двоюродного брата вируса Западного Нила, который принадлежит к той же группе, что и вирусы Зика и Денге.
"Вакцина, которую большинству людей не делали при жизни, поможет нам лучше понять, насколько здорова их иммунная система," он сказал.
"Самая большая проблема для нас в будущем – это измерить состояние иммунной системы, включая эти новые клетки, и действительно показать у обычного человека, если вы находитесь ниже определенного уровня популяции Т-клеток, определенного цитокина или определенные антитела, каков ваш риск заражения или плохой ответ на вакцинацию. А если вы в группе риска, как мы можем помочь вам и вашей иммунной системе?."
Также содиректор UA Center on Aging и член UA BIO5 Institute, д-р. Николич-Жугич почти 20 лет своей карьеры посвятил изучению того, как старение влияет на иммунную систему и что можно сделать, чтобы лучше защитить пожилых людей от инфекционных заболеваний.
"Пожилые люди – безусловно, самая большая группа людей, уязвимых к инфекциям из-за их ослабленной иммунной системы," он сказал. Некоторые из них более уязвимы, чем другие, и не все восприимчивы в одинаковой степени.
"Перед нами стоит задача выяснить, кто и в какой степени и что мы можем сделать, чтобы помочь."
Изучение, "Т-клетки памяти человека с наивным фенотипом накапливаются с возрастом и реагируют на стойкие вирусы," был опубликован 6 июня в Интернете перед печатью в журнале Nature Immunology.