По словам исследователей из Кембриджского университета, написанных в American Journal of Psychiatry, отказ в работе системы управления головным мозгом может лежать в основе компульсий при обсессивно-компульсивном расстройстве (ОКР).
Исследование, проведенное доктором Клэр Гиллан и профессором Тревором Роббинсом (факультет психологии), является последним в серии исследований Кембриджского института поведенческих и клинических нейробиологии, изучающих возможность того, что компульсии при ОКР являются продуктом сверхактивной системы привычек. Это направление работы сместило мнение с мысли о ОКР как о расстройстве, вызванном беспокойством по поводу навязчивых идей или ошибочных убеждений, в сторону рассмотрения его как состояния, возникающего, когда система привычек мозга выходит из-под контроля.
В исследовании, финансируемом Wellcome Trust, исследователи просканировали мозг 37 пациентов с ОКР и 33 здоровых людей из контрольной группы (у которых не было расстройства), в то время как они многократно выполняли простую поведенческую реакцию на нажатие педали, чтобы избежать легкого поражения электрическим током запястья. Исследователи обнаружили, что пациенты с ОКР были менее способны избавиться от привычки нажимать на педали, и это было связано с чрезмерной мозговой активностью в хвостатом ядре, области, которая должна правильно срабатывать, чтобы мы могли контролировать свои привычки.
Базовая работа по визуализации давно установила, что хвостатое тело чрезмерно активно, когда у пациентов спровоцированы симптомы ОКР. Тот факт, что привычки, которые исследователи обучили этих пациентов в лаборатории, также вызвали чрезмерное возбуждение хвостатого тела, добавляет веса предположению о том, что компульсии при ОКР могут быть вызваны системой привычек мозга
Исследовательская группа считает, что эти результаты не относятся к ОКР и что на самом деле за многими аспектами психиатрии могут стоять привычки.
"Это не только ОКР; есть ряд видов человеческого поведения, которые теперь считаются примерами компульсивности, включая злоупотребление наркотиками и алкоголем и переедание," – говорит доктор Гиллан, ныне работающий в Нью-Йоркском университете. "Общим для всех этих типов поведения является потеря контроля сверху вниз, возможно, из-за недопонимания между областями, которые контролируют нашу привычку, и такими, как префронтальная кора, которые обычно помогают контролировать волевое поведение. По мере того, как компульсивное поведение со временем становится все более укоренившимся, наши намерения играют все меньше и меньше роли в том, что мы на самом деле делаем."
Исследователи считают, что это работа нашей системы привычек.
"В то время как некоторые привычки могут облегчить нашу жизнь, например автоматизация процесса приготовления утреннего кофе, другие заходят слишком далеко и могут гораздо более коварно контролировать нашу жизнь, формируя наши предпочтения, убеждения, а в случае ОКР – даже наши страхи," говорит профессор Роббинс. "Такие состояния, при которых в нашем поведении преобладают неадаптируемые повторяющиеся привычки, являются одними из самых трудных для лечения, будь то когнитивно-поведенческая терапия или лекарственные препараты."
Соавтор, профессор Барбара Саакян добавляет: "В этом исследовании подчеркивается важность раннего и эффективного лечения ОКР до того, как дисфункциональное поведение станет укоренившимся и трудно поддающимся лечению. Теперь мы сосредоточимся на последствиях нашей работы для будущих терапевтических стратегий для этих компульсивных расстройств."