Лучшая диета и меньшее количество болезней означают, что средний рост европейца сейчас составляет 177 лет.37 см (5 футов 10 дюймов).
Новое исследование показывает, что средний рост европейских мужчин с 1870-х годов увеличился почти на 11 см. Эксперт музея происхождения человека профессор Крис Стрингер объясняет, почему рост меняется со временем.
Новое исследование показало, что средний рост мужчин в 15 европейских странах увеличился почти на 11 см между 1870-ми и 1980-ми годами.
В Великобритании средний рост 21-летнего мужчины увеличился с 1.67 м (5 футов 5 дюймов) в 1870-х годах до 1.77 м (5 футов 10 дюймов) в 1971-75 гг.
Исследователи из экономических факультетов Университета Эссекса и Австралийского национального университета в Канберре заявили, что это означает резкое улучшение здоровья населения в целом.
Со времен Римской империи люди в Европе, на Дальнем Востоке и в Японии, как правило, росли выше, в основном из-за лучшего питания.
Лучшее питание и меньше болезней
Однако этот самый последний скачок роста охватывает период времени, охвативший как мировые войны, так и Великую депрессию, предполагая, что главной причиной было «улучшение среды, связанной с болезнями», что отразилось в снижении показателей младенческой смертности.
Это было бы результатом постоянных улучшений в области санитарии, гигиены и питания, а также меньшего размера семьи, что означает меньшее количество ртов для кормления.
Комментируя новое исследование, профессор Крис Стрингер, эксперт по происхождению человека из Музея естественной истории, сказал, что рост всегда колебался с течением времени.
Длинная большеберцовая кость Боксгроув позволяет предположить, что человеку из Боксгроув, жившему полмиллиона лет назад, было почти 1 год.83 м (6 футов) высотой, очень крепкого телосложения.
Ранние современные люди в Африке были высокими, тогда как неандертальцы, жившие в Европе, были относительно низкими.
«Высота внутри одного вида всегда бывает разной," Профессор Стрингер сказал: «Но генетический состав определяет, какого роста каждый из нас в идеале должен быть» .
«Гены, контролирующие рост, также подвержены естественному отбору, поэтому форма тела может меняться со временем, поскольку вид продолжает приспосабливаться к окружающей среде.’
Живя в жаркой и сухой среде, выгодно быть высоким и стройным, чтобы терять тепло. В холодном климате лучше быть невысоким и коренастым, чтобы лучше сохранять тепло.
Генетически северные европейцы, как правило, были высокими в последние несколько тысяч лет, но рост всегда подвержен экологическим ограничениям.
Болезнь или недостаток питания могут помешать генетическому программированию и означать, что мы не достигнем желаемого роста.
Например, люди среднего возраста, которые были генетически похожи на нас и предрасположены к росту, на самом деле были невысокими из-за детских болезней и ограниченного питания.
«Это не означает, что если мы продолжим есть, мы будем расти выше», – сказал профессор Стрингер.
“ Существует предел, основанный на наших генах, насколько большим будет самый высокий и насколько маленьким будет самый маленький, основанный не только на генах наших родителей, но и на генах, уходящих в прошлое.’
Первые люди посещали музей
Реалистичные модели в натуральную величину, иллюстрирующие различные строения древних людей, будут представлены в музее на предстоящей выставке «Британия: миллион лет истории человечества».
Среди моделей будет высокий ранний современный человек 30 000 лет назад, созданный для бега на выносливость, и более коренастый неандерталец.
Настоящая ископаемая большеберцовая кость (большеберцовая кость) человека из Боксгроув 500000 лет назад также будет представлена на выставке.
Выставка откроется в феврале 2014 года.