Ученые из Университета Лидса обнаружили дополнительные доказательства того, что защитные буферы на концах хромосом, известные как теломеры, имеют фундаментальное значение для понимания самой смертоносной формы рака кожи – меланомы.
Группа международных исследователей, возглавляемая доктором Марком Илсом из Медицинской школы Университета и Университетской больницы Сент-Джеймс в Лидсе, выявила пять новых общих генетических факторов риска меланомы. Они также подтвердили, что еще два человека ранее считались факторами риска.
Доктор Илес сказал: "Это исследование дополнительно устанавливает важную роль, которую теломеры, предотвращающие повреждение концов хромосом и препятствующие их слиянию, играют в развитии меланомы.
"Предыдущее исследование, проведенное в прошлом году, установило важность теломер в меланоме – это исследование основано на этих доказательствах."
Работая с коллегами из Медицинского научно-исследовательского института QIMR Бергхофера в Брисбене и других организаций по всему миру, доктор Илс и его команда собрали данные из 11 исследований 15 990 пациентов с меланомой и 26 409 здоровых добровольцев.
Помимо роли теломер, исследователи также обнаружили больше доказательств того, что пигментация кожи является ключевой генетической детерминантой меланомы.
Доктор Илес добавил: "Теперь мы знаем о 20 общих генетических факторах риска, и 12 из них явно связаны либо с длиной теломер, пигментацией, либо с количеством родинок у человека. Эти последние два фактора особенно важны, поскольку они давно признаны индикаторами риска меланомы. Это подтверждает мысль о том, что людям с бледной кожей и множеством родинок следует проявлять особую осторожность на солнце."
Также были доказательства того, что гены, участвующие в репарации ДНК, играли роль в развитии меланомы.Злокачественная меланома является пятым по распространенности раком в Великобритании, ежегодно регистрируется около 12 800 новых случаев заболевания и около 2200 смертей.
Доктор Мэтью Лоу из QIMR Berghofer сказал, что международное сотрудничество в настоящее время готовится к еще большему исследованию, которое, как ожидается, найдет больше маркеров риска.
"В то же время мы должны начать выяснять, как работают эти генетические вариации, в надежде, что мы найдем ген, который является мишенью для лекарства, чтобы улучшить лечение пациентов," Доктор Лоу сказал.
Доктор Кэт Арни, менеджер по научной информации Cancer Research UK, сказала: "Шансы на развитие рака у каждого человека обусловлены сложным взаимодействием между генами, образом жизни и окружающей средой. Подобные исследования жизненно важны для выявления роли каждого из этих факторов.
"Безопасно наслаждаться солнцем – это хорошая идея для всех, потому что большинство видов рака кожи связаны с слишком большим количеством ультрафиолета от солнца или солярия. Нам всем нужно немного солнца для здоровья костей, но когда солнце сильное, проводите время в тени, прикрывайтесь одеждой и шляпой с широкими полями и используйте солнцезащитный крем для частей, которые вы не можете закрыть одеждой."