Белковые микрочипы могут раскрыть новое оружие против малярии

Новая исследовательская технология показывает, как люди развивают иммунитет к малярии, и может помочь программам, направленным на искоренение этого паразитарного заболевания.

Доктор Алисса Барри из отдела инфекций и иммунитета Института Уолтера и Элизы Холл использует технологию «белкового микрочипа» для проверки образцов сыворотки крови человека на иммунитет к белкам, продуцируемым паразитом Plasmodium falciparum, вызывающим малярию. Ее исследование, которое определяет иммунитет человека одновременно к сотням белков, было опубликовано в журнале Molecular and Cellular Proteomics в этом месяце.

Малярия – это болезнь, переносимая комарами, от которой ежегодно страдают более 500 миллионов человек. От него умирает более миллиона человек, в основном у детей в возрасте до пяти лет.

Д-р Барри изучает, как люди, живущие в странах с распространенной малярией, таких как Папуа-Новая Гвинея, вырабатывают иммунитет, который защищает их от развития малярии.

Доктор Барри сказал, что малярийный паразит разработал множество способов уклоняться от иммунной системы. "Мы знаем, что один белок, называемый PfEMP1, который особенно важен для иммунного ответа хозяина, может вырабатываться во многих различных вариантах, и они могут быть изменены паразитом, чтобы избежать обнаружения иммунной системой."

Д-р Барри и его коллеги из Института медицинских исследований Квинсленда, Института медицинских исследований Папуа-Новой Гвинеи и Калифорнийского университета в Ирвине адаптировали существующую технологию белковых микроматриц, чтобы можно было тестировать небольшие образцы человеческой сыворотки (менее одной сотой миллилитра). одновременно против сотен вариантов PfEMP1, чтобы определить, к каким вариантам человек был невосприимчив.

Доктор Барри сказал, что тестирование показало, что в небольшом регионе Папуа-Новой Гвинеи, где малярия является эндемической, дети в возрасте до двух лет имеют иммунитет только к нескольким конкретным вариантам PfEMP1, в то время как дети старшего возраста и взрослые демонстрируют иммунитет к все большему количеству вариантов PfEMP1.

"Маленькие дети наиболее уязвимы для малярии," она сказала. "Наши исследования показывают, что это отчасти связано с тем, что у них не выработался иммунитет ко многим различным вариантам малярии, которым они подвержены. По мере того как люди стареют, они приобретают иммунитет к более широкому спектру малярийных паразитов, и поэтому, когда они заражаются, у них развивается более легкое заболевание, и в конечном итоге у них вообще не развивается болезнь, хотя они все еще могут быть инфицированы."

В настоящее время исследовательская группа проводит более масштабное исследование, в ходе которого будет проверено больше людей из других регионов Папуа-Новой Гвинеи, а также будет проверено более широкое разнообразие вариантов белка плазмодия.

Д-р Барри выразила надежду, что исследование приведет к разработке диагностического теста на предрасположенность к малярии, а также определит, какие белки лучше всего использовать в качестве основы для вакцины против малярии. "В настоящее время мы не знаем, как люди становятся невосприимчивыми к малярии," она сказала. "Наша технология белковых микрочипов может помочь в мониторинге программ борьбы с малярией и ее ликвидации, показывая, когда население становится более восприимчивым к болезни в результате ослабления иммунитета."

Блог Брикса