–>
Муравьи-листорезы употребляют листья как питательную среду для грибов, так что в определённом смысле являются растительноядными. Но так как ясно, что насекомые, питающиеся растениями, ограничены в потреблении азота.
Исследователи нашли бактерии-азотофиксаторы 2-ух видов в восемьдесят колониях листорезов восьми био видов из Аргентины, Панамы-и Коста Рики.
Эти бактерии опосредованно (через сады грибов, являющихся основной едой муравьёв) помогают мурашам покупать атмосферный азот.
Муравьи-листорезы насчитывают 40 один вид (кадры UW-Madison).
Муравьиная царица и её выводок в грибковом саду, бережно выращиваемом в колонии насекомых (фото Michael Poulsen
Это очень принципиальный момент.
Азот имеется ограничивающим ресурсом, разъясняет один из создателей изучения Гаррет Суен (Garret Suen).
Если у вас его нет, вы не можете выжить.
Без азота не существует метода, каким бы эти юноши имели возможность достигнуть таких огромных размеров колонии, заключает Суен.
Но у листорезов таких заморочек нет: их многометровые подземные гнезда укрывают миллионы особей. В лесах Амазонки листорезы насчитывают неспециализированный вес, в четыре раза больший, чем биомасса всех наземных животных, забранных совместно!
Сейчас светло в чём кроется секрет эволюционного фуррора данных муравьёв: порядка 50 миллионов годов назад, когда у их зародилось грибное фермерство, насекомые заполучили и партнёров-бактерий, усваивающих атмосферный азот, этот источник принципиального элемента дал мурашам господствовать в собственной среде.
Подобно фермерам-людям, муравьи-листорезы (Leafcutter ant) выращивают личные грибковые сады не без помощи азотофиксирующих микробов.
Это открытие группы учёных, возглавляемой доктором Кэмероном Карри (Cameron Currie) из университета Висконсина в Мэдисоне, принуждает биологов под новым углом посмотреть на роль муравьёв в тропических и субтропических лесах.
Более того, наземные экосистемы тропиков, в конечном итоге, бедны азотом, так что опять отысканный его превосходнейший источник возможно окажется критически принципиальным: через муравьёв этот элемент попадает по пищевой цепи в другую часть всей экосистемы.
Серия опытов показала, что усвоенный бактериями-симбионтами N2 в действительности попадает позднее в муравьёв. (Ранее только у 1-го отряда насекомых термитов был найден симбиоз с бактериями-азотофиксаторами.)
Подробности работы Карри (на снимке) и его работников вероятно отыскать в пресс-релизе и статье университета в Science (фото UW-Madison).