Последний в истории шаттл "Атлантис" с экспедицией STS-135 отправился в свой последний полет к Интернациональной космической станции (МКС). Старт был осуществлен с мыса Канаверал (штат Флорида), сказано в сообщении НАСА.Для капитана корабля космонавта Криса Фергюсона полет на шаттле станет третьим в карьере. Даг Херли во второй раз станет пилотом шаттла.
Экспертами полета станут космонавты Сэнди Магнус и Рекс Уолхейм.Стыковка шаттла с МКС намечена на 10 июля.Возможность того, что погодные условия недалеко от космического центра имени Кеннеди помешают "Атлантису" стартовать вовремя, оценивалась в 70% из-за гроз и возможных дождей.В рамках миссии, которая продлится 12 дней, космонавты, например, совершат опыт по тестированию технологий и инструментов, нужных для автоматизированной дозаправки спутников на орбите, и доставят на станцию логистический модуль "Рафаэлло" с грузом запасов.
Команда шаттла кроме этого заберет с МКС сломанный насос совокупности охлаждения – инженеры на Земле собираются установить обстоятельство его поломки.Шаттл "Атлантис" станет последним кораблем, запускаемым по программе "Спейс шаттл". "Ушедшие на пенсию" суда будут переданы в американские музеи.
Обстоятельство прекращения полетов шаттлов – выработка ресурса судов и огромные денежные затраты на обслуживание и подготовку космических челноков.